Yo, Robot
Isaac Asimov
Sudamericana
ISBN 9789500756518

Compuesto por nueve cuentos este superclásico de la ciencia ficción mantiene a pesar de haber sido escrito hace casi setenta años una vigencia absoluta. Una reflexión profunda sobre inteligencia artificial y la condición humana, a la vez que plantea una pregunta inquietante: ¿pueden las máquinas reemplazar al hombre?

Isaac Asimov es uno de mis autores favoritos de Ciencia Ficción. Su obra más conocida es la saga Fundación, la cual es de mis favoritas. Recientemente estuve releyéndola y a raíz de eso, me puse a pensar en que no había leído las otras obras que se consideran parte de este universo.

Uno de estos libros es Yo Robot, que cuenta la historia de un periodista a cargo de entrevistar a la robotpsicóloga Susan Calvin, ya en su vejez. Ella le cuenta varias historias acerca de peculiares y extraños robots a los que conoció o que trataron con gente cercana a ella. Estas historias conforman la evolución de la industria robótica, desde que los robots eran meros seres que acompañaban a los humanos, hasta los grandiosos robots que se acercan a los pocos que se pueden encontrar a lo largo de Fundación. Podemos ver a medida que las historias avanzan, como los seres humanos fueron rechazando más y más a estos seres creados por ellos mismos.

El libro es fabuloso, como muchas de las obras de Asimov. Se pueden leer completamente aparte del universo general y son bastante cortos, por lo que una que con ganas de saber más.

Cuentos Extraños para niños peculiares
Ransom Riggs
Alfaguara
ISBN 9789569583766

Los cuentos tradicionales siempre contienen una verdad. Y esta colección de cuentos extraños y maravillosos esconde algunas verdades en el mundo peculiar. Sus historias son habitadas por princesas de lengua bífida, canibales amables, damas amigas de fantasmas... Sus páginas esconden información vital para los niños peculiares e inlcuso pistas para localizar bucles temporales.

Tenía muchas ganas de leer Miss Peregrine y los niños peculiares, pero con el poco tiempo que tengo actualmente, no me animaba a comenzar a conocer un nuevo universo. Así que me recomendaron comenzar con este libro, Cuentos extraños para niños peculiares y debo decir que me encantó.

Cuentos extraños es un compilatorio de, como dice su título, cuentos. No siguen una línea de tiempo específica y en su estructura, me recuerdan a los Cuentos de Beedle el Bardo de JK Rowling. Los cuentos se presentan como mitos o leyendas que se cuentan entre los peculiares y que, el "autor" del libro, recopila y agrega notas para nuestro mejor entendimiento.

El libro además es acompañado por hermosas ilustraciones, que logran que uno se imagine de mejor manera las historias narradas en estas páginas. La edición del libro es hermosa, una cosa rara en los libros de tapa blanda. Pero es una agradable sorpresa y se agradece.

Recomiendo el libro aunque no vayan a leer Miss Peregrine, ya que es muy entretenido y se puede entender totalmente sin haber leído los otros.

Escuelas Creativas
Ken Robinson (con Lou Aronica)
367 páginas
Grijalbo
ISBN 9789562584425

En Escuelas Creativas, Ken Robinson desarrolla las ideas de su famosa charla TED "Cómo la escuela mata la creatividad" y presenta soluciones innovadoras y revolucionarias para uno de los problemas más relevantes de nuestra sociedad: cómo transformar un sistema educativo que no funciona.

A pesar de que no es un concepto nuevo, la primera vez que escuche hablar sobre la idea de “escuelas creativas” fue hace un par de años de atrás en una charla TED del autor de este libro, Ken Robinson, y mucho de mis pensamientos sobre la educación por fin encontraron un concepto en el cual se veían reflejados (el colapso del sistema estandarizado, la falta de motivación en las escuelas para la invención, etc). Este libro no ha hecho nada más que reafirmar mis creencias sobre un tema tan complicado en la sociedad de hoy.

De forma dinámica y sin rodeos, Sir Ken Robinson nos da ideas para mejorar una educación cada vez más desgastada utilizando anécdotas para apoyar sus ideas lo que vuelve este libro técnico una lectura mucho más agradable que lo habitual para este tipo de escritos.

Lo más destacable es la búsqueda del autor de un sistema donde se le permita al estudiante desarrollarse más como persona, poniendo énfasis en su desarrollo como ciudadano y ser compasivo, y alejarlo de la idea de “máquinas de memoria” que genera el sistema actual.

Si la educación es un tema que te apasiona, es un libro altamente recomendable, en especial si recientemente estas investigando sobre el tema.

Lugares Oscuros
(Dark Places)
Gillian Flynn
403 páginas
Roja y Negra
ISBN 9789569659171

Libby Day tenía siete años cuando su madre y sus dos hermanas fueron víctimas de lo que los medios llamron "la masacre de la granja de Kinnakee, Kansas". Ella salvó la vida y testificó contra su hermano Ben, a quien señaló como el culpable.
Veinticinco años después, el Kill Club —una sociedad secreta obsecionada con crímenes célebres— localiza a una Libby en franca decadencia y pretende que les ayude a escarbar en los cabos sueltos de aquella noche, quizás en busca de alguna prueba que absuelva a Ben. Ella aceptará remover el pasado y volver a contactar con personas a las que deseó olvidar, siempre y cuando reciba a cambio algún tipo de honorario.

Gillian Flynn no es una autora para cualquiera. En todos sus libros desarrolla lo peor de la naturaleza humana y este no es una excepción. Va a lugares oscuros y es imposible no odiar un poco a cada uno de los personajes que aparecen. La trama promete crímenes macabros, misterio y un poco de satanismo. Y si eso es lo que buscas este es el libro para ti.

A pesar de que el comienzo de la trama puede ser un poco forzado, una de las debilidades del libro, pronto te ves envuelto en el crimen de la familia de la protagonista, que está lo suficientemente bien desarrollado para omitir los giros de trama un poco rebuscados de los cual la narrativa abusa. Los personajes son complejos y aunque en general detestables, no parece absurdo su comportamiento, un problema que suelen tener las historias de este tipo.

El libro no es para personas sensibles y esto lo digo totalmente en serio. Hay descripciones detalladas de gore que como mínimo te harán sentir incómodo, pero la autora logra que ninguna de las escenas se sienta gratuita, otro mérito de la pluma destacable de Flynn.

Definitivamente la autora se está volviendo rápidamente en uno de mis obligatorios, si el misterio y el terror psicológico es lo tuyo, no dudes en darle una oportunidad.

Historia Secreta de Chile 2
Jorge Baradit
189 páginas
Sudamericana
ISBN 9789562624831

Para Jorge Baradit, “la historia que nos han contado en nuestras escuelas está plagada de omisiones y tergiversaciones que esconden lo inconveniente y pulen la memoria como un pedazo de mármol duro e inamovible”. Y así lo demuestra en este libro fascinante e iluminador.
Historia Secreta de Chile 2 continúa la cruzada del primer volumen -un fenómeno editorial que no se había visto en décadas- para desentrañar verdades incómodas, fraudes y mitos asombrosos de nuestra historia, y asi mostrarnos el lado B -o acaso el lado oscuro- de una nación y, sobre todo, de un pueblo que día a día está construyendo su identidad.

Hay algo distinto en la narrativa de Jorge Baradit, algo crudo y mágico que combinan a la perfección y que se puede apreciar desde sus primeras novelas de ciencia ficción. Y crédito hay que concederle por llevar ese toque único a algo tan olvidado como la historia de Chile, por una segunda vez, y que no decepcione. Todo lo contrario. Maravilla y asusta como sólo puede hacerlo la historia de un pueblo, un pueblo que no sabe pero como lo han demostrado las históricas ventas de este libro, cuánto quiere saber.

Personalmente no es un libro que pueda comparar con su predecesor, son complementarios, como volúmenes de un mismo libro que tiene como misión sacar a la luz hechos desconocidos, y enfrentar de frente los que no lo son tanto, y que es hora de que afrontemos como sociedad. En especial esos que aún causan un daño invisible a tantas familias de nuestro país. Quizás lo único que podría decir es que este libro me dolió mucho más que el anterior, pero eso habla más de mi que del libro.

La pluma ágil del autor permite que una rama comúnmente acusada injustamente de aburrida sea intrigante y comprensible para el lector, a esto se le suma una edición muy cómoda a la vista y de fácil transporte, algo que la vuelve mucho más accesible que la mayoría de los libros de no ficción con los que compite.

Destacaría especialmente el capítulo de la Matanza del Seguro Obrero, que a pesar de ser uno de los más crudos del libro, logra equilibrarse de manera perfecta. Y para los más familiarizados con los libros de ficción del autor, el capítulo dedicado al Niño del Cerro El Plomo no pudo evitar recordarme Kalfukura en sus momentos más altos.

Quizás como único defecto mencionaria que, personalmente, sentí que el libro terminaba muy abruptamente, aunque esos pueden haber sido mis deseos de leer más sobre la historia desde la perspectiva de este autor altamente recomendable.

La espera
Camila Valenzuela y Claudia Andrade
108 páginas
Montena
ISBN 9789568474539

A la Dani le gusta la poesía de Alejandra Pizarnik, T.S. Eliot y Walt Whitman; adora el jazz y leer novelas que no están en el programa de estudios. No le gusta comer carne ni que su hermano chico se meta en sus cosas. Le aburre que su mamá se crea Misty Day y que su papá no tenga tanto tiempo para ella como antes.

En apariencia, es una joven normal, pero los claroscuros de su personalidad se irán revelando a través de los testimonios de sus seres queridos.

La espera me dio la excusa para leer por fin a Camila Valenzuela, de la cual había escuchado tan buenas y malas críticas. Tenía mucha curiosidad, ya que siempre intento leer a la mayoría de los autores nacionales que van saliendo en el último tiempo. Pero La espera no me convenció como yo quería.

El libro trata sobre Dani, una chica que ha sufrido un accidente y de la que, en realidad, sólo sabemos cosas por las perspectivas de la familia y amigos de ella, que se encuentran reunidos en la sala de espera de la clínica donde se encuentra internada.

Encontré entretenido la perspectiva de conocer las múltiples fascetas de un personaje, sin que lo tengamos en escena, a la vez que vamos conociendo a los otros personajes a través de su narraci+on y también por los ojos de los otros personajes.

La historia no es excesivamente dramatica, considerando el contexto en que se desarrolla. Tiene mucho que ver con el autoconocimiento y las dudas que asaltan a la protagonismo a medida que crece y madura. También, sobre el peso de las decisiones que uno decide tomar a lo largo de la vida, desde la perspectiva de los padres de la protagonista.

Lo único que me sacó un poco de onda fue la manera de expresarse de los personajes más jóvenes. La novela se desarrollaba entre ciertos años (no más de dos desde la fecha actual), pero la jerga utilizada a ratos me parecía como de diez años atrás, entonces los tiempos no me calzaban y me quedaba largo rato intentando retomar la lectura.

El libro es entretenido en definitiva, no se va a mis favoritos pero me sirvió para relajarme unos momentos.

Attachments
Rainbow Rowell
453 páginas
Alfaguara
ISBN 9789569583513

Beth y Jennifer trabajan en el departamento de redacción de un periódico. Son inteligentes, divertidas y muy buenas amigas, y suelen escribirse correos en los que discuten aspectos de sus vidas personales, pero lo que no saben es que un compañero de trabajo también los está leyendo.
Lincoln O'Neill es el tipo que lee los correos. Ese es su trabajo en la empresa. Debería haberlas advertido la primera vez que transgredieron las normas, pero las dos parecen tan majas... Le gustan, le gustan mucho, sobre todo Beth.
¿Podrías enamorarte de alguien a quien no has visto nunca?

Tenía mucho miedo de leer Attachments después del fiasco que para mí fue Landline. Me decía ¿Debería decirle adiós a Rowell e intentarlo con otros libros? Pero mi cariño por Eleanor & Park y Fangirl pudo más y me decidí a leerla. Y puedo decir que fue una lectura bastante entretenida.

Tal como dice el resumen, el libro trata básicamente de Lincoln leyendo los correos que se envían Jennifer y Beth, que son bastante entretenidos en el principio y a medida que el libro avanza, el drama se cuela en sus vidas. Lincoln tampoco tiene la mejor vida: este es su primer trabajo desde que dejo la universidad, donde ha pasado casi toda su juventud por culpa de una ruptura amorosa.

En un primer momento, pensé que el libro se centraría en el romance, pero este es un libro bastante íntimo, de autodescubrimiento y recuperación. No sé menciona la palabra en todo el libro (por lo que recuerdo), pero creo que se sobreentiende que Lincoln ha pasado todos estos años sumido en una profunda depresión que le impedía tomar las riendas de su vida. Pero poco a poco va "despertando", intento vivir su vida a medida que se interesa más y más por Beth.

El libro fue muy ligero de leer, me sirvió para distraerme y sacarme un par de sonrisas en un momento de mucho estrés. No creo que se quede entre mis favoritos, pero al menos no lo terminé odiando como pensaba.

Alex
(Camille Verhoeven #2)
Pierre Lemaitre
Alfaguara
ISBN 9789877381719

Han pasado varios años desde el caso del asesino en serie que trastocó para siempre su vida, y el comandante Camille Verhoeven aún no se ha repuesto del todo cuando un nuevo desafío vuelve a implicarlo personal y profesionalmente: Alex, una mujer de treinta años, ha desaparecido. Cada minuto que pasa puede ser el último. Y él no se lo perdonaría nunca.

La novela negra es uno de esos géneros que me encantan pero que, por preferir otras lecturas, dejo de lado constantemente. Pierre Lemaitre ha cambiado esa situación, ya que desde que leí por primera vez uno de sus libros, me enganché por completo a su escritura.

Alex es el segundo tomo de una serie de libros protagonizados por Camille Verhoeven, el tenaz comandante de la Brigada Criminal de París. A finales del libro anterior, Camille sufre un golpe muy profundo tanto en su vida personal y profesional. De la manera en que acababa el libro, nunca esperé que se recuperara de ese golpe, pero este hombre se para del abismo en que se sumergió y vuelve al trabajo. Más viejo, cansado y con mucha menos paciencia que antes. Pero vuelve y es en este libro en que, a través del caso de Alex, debe purgar sus demonios y sus traumas y perdonarse por el pasado.

A mí me ha encantado. Si bien mi libro favorito del autor siempre será Vestido de Novia, la saga del comandante Verhoeven es muy entretenida a su manera. Y digo a su manera porque los libros son brutales. Las victimas hasta ahora siempre han sido mujeres y el horror al que se las somete es tremendo. Alex aquí es secuestrada y torturada, vemos sus puntos de vista como víctima. Pero cuando avanzamos en la trama, nos damos cuenta de que víctima es sólo una faceta de Alex y que ella oculta muchas cosas.

Junto a Camille, vuelven Louis, Armand y el comisario Le Guen, inseparables de Camille y la base en que él se apoya. Son su equipo y de alguna manera vemos una cierta reconciliación después de esa separación tan abrupta y choqueante que existió luego de los sucesos del libro anterior. Al personaje de Armand se le dio una profundidad que en el otro libro no tenía.

La escritura de Lemaitre es genial. Te muestra puntos de vista para que no te pierdas nada y aunque puede resultar repetitivo, se agradece, porque el punto de estos libros no es llegar a descubrir a un criminal, sino conocer la psicología de los personajes, sus impulsos, sus vidas y a qué punto son capaces de llegar los seres humanos. El descubrir una historia y llegar a un hecho, y entender POR QUÉ se llegó a ese punto y no CÓMO se llegó allí.

Yo no me canso de recomendar a este autor y a sus libros, así que corran a conseguirlos. Además, son un aire fresco entre tanto libro de novela negra de autores nórdicos.

Las Naves del Destino
(Ship of Destiny)
Las Leyes del Mar #3
Robin Hobb
828 páginas
Plaza & Janés
ISBN 9786073135306

El Mitonar se encuentra en guerra, frente a la amenaza de los mercenarios chalazos que acechan su costa. Ronica Vestrit, matriarca de su clan, quien fuera acusada de traición, deberá unir a los ciudadanos -a pesar de sus añejos desacuerdos- para detener el inminente desastre. Mientras tanto, Althea, reunida una vez más con Brashen y a bordo de un restaurado Dechado, navega los mares en busca de Vivacia, su propia nave rediviva. Cada vez más cerca de su objetivo, deberán enfrentarse al incansable pirata Kennit, cuyo poder alcanza ya niveles insospechados.
Pero otras complicaciones acechan el destino de Althea y los Vestrit cuando el secreto de los barcos vivientes es finalmente revelado. Esta inesperada verdad pondrá en peligro a Vivacia y a todos los que la aman, incluyendo al joven Wintrow, cuya vida ya pende de un hilo…
Secretos, revelaciones y asombrosos descubrimientos cierran esta trilogía marítima. Por fin conoceremos el destino de Althea, los Vestrit y el Mitonar en la esperada conclusión de Las Leyes del Mar.

Muchas cosas se pueden decir de la última parte de Las Leyes del mar: no es un libro feliz, sus personajes viven las consecuencias de sus acciones de una forma que se siente fluida y natural, y tiene uno de los finales más satisfactorios que he leído en una saga últimamente, no sólo atando cabos que se han ido planteando a lo largo de la trilogía sino también tomando nuevos giros que sorprenden y enriquecen la trama.

Uno de los miedos que tenía al comenzar la saga era la extensión de ésta, muchos libros de esta longitud suelen tener muchas escenas innecesarias para la trama, pero me agrada decir que en Las naves de la Magia no es el caso, es cierto que los libros son largos pero la cantidad de páginas son las necesarias para construir un universo tan vasto y rico como el que se retrata.

También quiero destacar que los personajes se sienten coherentes en todo momento, son ellos los que llevan la trama a desarrollarse de una forma tan fluida. La autora no busca hacerlos simpáticos, pero sí terriblemente humanos, lo que siempre se agradece.

Por último, creanme, este libro vale la pena sólo con la revelación sobre los barcos “vivientes”. Sin dudarlo algo que me sorprendió más de lo que espere. En serio, si tienen la oportunidad, no dejen pasar esta saga.

Las Cenizas del Juramento
(Las memorias del Juramento I)
Joseph Michael Brennan
394 páginas
Montena
ISBN  9789568474492

En la Ciudad Alta el invierno es implacable. Su viento gélido derriba los árboles y la nieve mata hasta a los animales más fuertes. En ella vive Tahmuz, un joven huérfano cuyo misterioso protector, Doenal, se niega a revelarle los detalles de su origen y de su pasado. La pacífica vida que llevan ambos en la ciudad cambia sorpresivamente cuando toca a su puerta Tarian, un joven noble que lo único que lleva consigo es una nota escrita por su padre en la cual le explica a Doenal el riesgo que corre el chico y le suplica su protección.

Las Cenizas del Juramento es el primer volumen de una trilogía ambientada en un mundo medieval fantástico. Su protagonista es Tahmuz, que vive junto a Doenal en la Ciudad Alta. Doenal no es su padre ni un pariente, pero lo ha criado desde que era un bebé, manteniendo siempre en misterio el origen de Tahmuz. Él no tolera la situación de silencio de Doenal, por lo que lo abandona.

Este movimiento es que da pie al comienzo de la novela, ya que la huida de Tahmuz es breve. Doenal lo salva de un accidente que tiene y lo lleva a casa, cuando llega un joven, quién se revela como el príncipe Tarian, que viene huyendo de grandes peligros, enviado por su padre para que Doenal lo tome bajo su protección. Y con esto comienzan a revelarse grandes misterios sobre el pasado de Doenal y sobre el origen de Tahmuz, así como también los protagonistas deben iniciar un largo viaje para huir del gran enemigo que quiere acabar con ellos y ascender al poder.

La historia es el típico viaje del héroe, con descubrimientos y aprendizajes. Doenal es un maestro al principio y un igual hacia el final de la novela. Por otra parte, Tahmuz y Tarian tienen mucho en común a pesar de venir de mundos totalmente diferentes y se hacen grandes amigos. Pasamos por reflexiones y varias escenas de acción y el tema fantástico está presente, pero de manera secundaria.

En sí, esta primera entrega rescata lo que fue el Juramento, la gran orden de héroes que fue disuelta y perseguida y las cenizas que de ella quedaron, que resurgen para combatir a este enemigo junto a los jóvenes que han tomado el legado del Juramento. La novela es entretenida y está bien escrita, pero no aportada nada nuevo al género, al menos en este volumen. Sentí que la lectura era muy amena y aunque como mencioné, no contaba nada nuevo, siento muchas ganas de saber como continuará la historia, sobretodo por los misteriosos "poderes" que adquieren los jóvenes que se unen al Juramento.